Die Klub-Weltmeisterschaft soll der neue SuperBowl werden Fußball trifft auf die Halbzeitshows

Die Ausgabe des Champions-League-Finales 2025 begann ebenfalls mit einer musikalischen Darbietung. Und wieder einmal erhielt die Show, wie in fast jeder früheren Ausgabe, wenig Anerkennung. Nach Camila Cabello (Paris 2022), Anitta & Burna Boy (Istanbul 2023) und Lenny Kravitz (London 2024) gehörte die Bühne in diesem Jahr Linkin Park, der kurz vor dem Spiel zwischen Inter und Paris Saint-Germain auf dem Feld der Münchner Allianz Arena auftrat. Die Aufführung beinhaltete den Gesang von Emily Armstrong, begleitet von einer virtuellen Rekonstruktion der Stimme des ehemaligen Frontmanns Chester Bennington, mit dem üblichen Kick-Off Show-Setup von Pepsi, einschließlich Lichtern, Choreographie und einer Tanzgruppe.

Die kalifornische Band lieferte die übliche kompakte Setlist ab, die man bei solchen Veranstaltungen erwartet: ein paar ikonische Hits gemischt mit neueren Tracks, ein paar Minuten hektischen Rhythmus und fertig. Da die Teams bereit waren, aus dem Tunnel herauszukommen und das Feld so schnell wie möglich geräumt werden musste, war es für das Champions-League-Finale nun eine routinemäßige Szene. Das erste Experiment stammt aus dem Jahr 2016 mit Alicia Keys, gefolgt von Black Eyed Peas, Dua Lipa und Imagine Dragons. Seit 2021 ist die Veranstaltung durch eine Partnerschaft zwischen der UEFA und Roc Nation, der in New York ansässigen Agentur und dem von Jay-Z gegründeten Plattenlabel, vollständig institutionalisiert. Im Laufe der Zeit ist die Show zu einer vertrauten Präsenz geworden — aber eine, die sich in dieser Umgebung nie ganz zu Hause fühlt und auch nicht besonders willkommen ist. Wenn überhaupt, war die einzige Konstante der kalte Empfang.

Europäischer Widerstand

„Müll“, kommentierte Marco Van Basten, der legendäre ehemalige Spieler von Milan und Ajax und ehemaliger FIFA-Manager, ohne ein Blatt vor den Mund zu nehmen. „Absoluter Müll, und es ist eine Schande, dass die UEFA so etwas zulässt.“ Zurückhaltender, aber nicht weniger pointiert war die Reaktion von Gary Lineker: „Die UEFA hat es mit der Show vor dem Spiel noch einmal versucht, aber das ist nicht der Super Bowl.“ Seine Worte spiegeln eine weit verbreitete Meinung auf dem ganzen Kontinent wider und sind vielleicht der Grund, warum Finalspiele der Champions League immer schief erscheinen. Und abgesehen von den persönlichen Vorlieben und der Tatsache, dass die letzten beiden Optionen nicht besonders modern waren (Lenny Kravitz und Linkin Park), geht es eindeutig nicht darum, wer auf der Bühne auftritt.

Ein Leitartikel, der letzte Woche in The Guardian veröffentlicht wurde, verlagerte den Fokus zu Recht auf den Kontext: „Es fühlte sich an wie ein verwirrter Versuch, Pop-Nostalgie und künstliche Sentimentalität zu vermischen“, schrieb Jonathan Liew, „aber was auch immer es war, im Fußball funktioniert es nicht. Die UEFA treibt vor dem wichtigsten Spiel des Jahres weiterhin ein Format im amerikanischen Stil voran, in der Hoffnung, ihre globale Anziehungskraft zu erhöhen, aber die Fußballfans haben nie danach gefragt. “

In der Tat schienen selbst unter den Zuschauern nur wenige die Show vor dem Spiel zu sein. Ein Produkt, das sich — genau wie Lineker sagte und Tausende von Social-Media-Nutzern wiederholt haben — weiterhin zu amerikanisch anfühlt. Das ist zu weit von den lokalen Geschmäckern und Gewohnheiten entfernt und für viele, die mit dem wachsenden Einfluss ausländischer Unterhaltungsmodelle im Sport zu kämpfen haben, nicht schmackhaft.

Die Klub-Weltmeisterschaft

Diese Diskussion dürfte angesichts zweier bevorstehender FIFA-Großveranstaltungen relevant bleiben: der Klub-Weltmeisterschaft 2025, die in den kommenden Tagen beginnt, und der Weltmeisterschaft 2026 für Nationalmannschaften. Die Vereinigten Staaten werden beide ausrichten, und vorhersehbar wird das Off-Field-Erlebnis von einer anderen Logik geprägt sein als die, die wir gewohnt sind — vielleicht eher im Einklang mit beispielsweise dem NFL Super Bowl (American Football) oder anderen Plattformen wie dem NBA All-Star Game (Basketball), der World Series (MLB, Baseball) und den Winter Classic (NHL, Hockey).

Nach Angaben der FIFA selbst wird die Klub-Weltmeisterschaft einen ersten Einblick in diesen Wandel geben. Das Organisationskomitee bestätigte gegenüber ESPN, dass „die Einführung von Leistungssegmenten“ in Betracht gezogen wird, um das Fanerlebnis zu verbessern. Das heißt: Halbzeitshows in der Endphase des Turniers: Für das Finale, das für den 13. Juli im MetLife Stadium geplant ist, wurde eine von Chris Martin kuratierte Aufführung mit J Balvin, Doja Cat und Tems offiziell angekündigt. Dies bedeutet, eine Tradition zu brechen, die in Europa Bestand hat, sowie Nebenveranstaltungen für große Spiele und Partnerschaften mit Unterhaltungsgiganten wie Live Nation und Roc Nation. Eine breite Palette von Aktivierungen, die für das Timing im Fernsehen konzipiert wurden und sich an ein immer breiteres Publikum richten — und vor allem ein großer Test im Vorgriff auf den Sommer 2026, wenn Nationalmannschaften aus der ganzen Welt durch die Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko reisen werden.

Obwohl die Strategie und die Richtung klar sind, bleibt abzuwarten, ob dies beim globalen Fußballpublikum, von dem die meisten europäische Fans sind, die für diese Art von Showmanship nicht besonders empfänglich sind, wirklich Anklang finden wird. Die Reaktionen innerhalb der UEFA waren bisher eher kalt, aber das könnte sich in den kommenden Monaten ändern, da die USA auf heimischem Rasen spielen und die Regeln festlegen, während das europäische Publikum aus der Ferne zuschaut. Dies könnte eine Gelegenheit zur Konvergenz — oder weiteren Divergenz — zwischen zwei sehr unterschiedlichen Sport- und Kulturmodellen bieten.