A paixão de Steph Curry por sapatilhas é incomparável Todos os modelos que ele tem usado desde que deixou a Under Armour
A 14 de novembro de 2025, durante os aquecimentos pré-jogo antes do desempate entre o San Antonio Spurs e o Golden State Warriors (jogo no Grupo C da NBA Cup) Steph Curry foi flagrado a usar ténis Kobe 6 Protro “Mambacita”. Embora pretendido como uma homenagem (o sapato foi lançado em 2022 para homenagear Kobe e Gianna Bryant, que faleceu tragicamente num acidente de helicóptero em 2020) a escolha marca também uma viragem simbólica na história entre a superestrela da NBA e Under Armour.
Menos de 24 horas antes, tinha surgido a grande notícia de que Curry tinha se tornado oficialmente um agente sem sapatilhas, na sequência de uma separação pacífica da marca com a qual fazia parceria desde 2013, e com quem tinha assinado um contrato vitalício ainda em 2023. A partir de agora, a situação continua por resolver, transformando as quadras da NBA numa pista improvisada para o n.º 30, que tem sido visto a ostentar um ténis diferente quase todas as noites.
Porquê o Curry e a Under Armour Split
Nenhuma explicação oficial foi dada por Under Armour ou Curry, apenas declarações de cortesia padrão destacando o respeito mútuo. A marca independente Curry, subsidiária da UA desde 2020, continua a ser totalmente detida e controlada pela Steph, juntamente com elementos de assinatura como o icónico logótipo Splash. A Under Armour, no entanto, vai ainda lançar o Curry 13 em fevereiro e continuar a vender produtos da linha Curry Brand até outubro de 2026.
Do ponto de vista empresarial, a divisão fazia parte de um plano de reestruturação de 2025 que incluía 160 milhões de dólares em custos — até setembro de 2025, as despesas de reestruturação e relacionadas já tinham atingido cerca de 147 milhões de dólares — e depois expandiu-se em 2026 com um adicional estimado de 95 milhões de dólares. O plano contabilizou a separação da Curry Brand enquanto projetava 100 a 120 milhões de dólares em receitas das marcas de basquete da UA em 2026, incluindo a linha Curry. Os primeiros sinais sugerem que a estratégia está a dar frutos: o Rendimento Operacional Ajustado está agora previsto em 95-110 milhões (acima dos 90 a 105 milhões de dólares), e as ações da UA subiram 7,2% no início de 2026, após um grande investimento da Fairfax Financial Holdings Limited.
Do lado de Curry, as razões exatas permanecem incertas. O jogador e a sua equipa citaram “falta de compromisso da Under Armour em honrar a parceria”, embora este guarda-chuva cubra muitas motivações potenciais. Várias fontes rejeitaram as alegações de que Curry estava chateado por a UA não ter contratado a estrela da WNBA Caitlin Clark, sugerindo, em vez disso, que a sua frustração poderia ter se centrado na marca passar Azzi Fudd, guarda da UConn Huskies e potencial primeira escolha geral no Draft da WNBA 2026. Curry, no entanto, recebeu-a sob a sua marca Thirty Ink (anteriormente SC30) com um acordo NIL, um tipo de contrato agora comum para atletas colegiais monetizarem a sua semelhança.
Qual marca será a próxima patrocinadora da Steph Curry?
Wardell Stephen Curry II enfrenta agora a tarefa de encontrar um novo parceiro de sapatilhas. Potenciais pretendentes incluem gigantes da indústria como adidas, Anta Sports e Nike. A adidas já tem Anthony Edwards como rosto da marca, a quem Curry homenageou no dia 12 de dezembro contra os Timberwolves, usando a assinatura AE2, e novamente a 25 de janeiro com os modelos Crazy Energy. A Anta Sports, uma marca chinesa em ascensão, adquiriu recentemente uma participação de 29% na Puma por mais de 1,5 mil milhões de euros e conta com as estrelas da NBA Klay Thompson e Kyrie Irving entre os seus embaixadores. Curry também lhes prestou homenagem, vestindo o KT 11 durante os jogos de Natal e o Ano Novo Chinês KAI 3 a 22 de janeiro, bem como ostentando o ANTA Roots “Ombré Blue” no túnel pré-jogo.
A Nike pode parecer a escolha óbvia tanto para o potencial de receita como para o retorno às raízes colegiais de Curry, Davidson, mas a história complica o quadro. Em 2013, quando Curry era um candidato em ascensão ao All-Star liderando a sua equipa às Semifinais da Conferência, a Nike favoreceu fortemente estrelas como LeBron James, Kobe Bryant e Kevin Durant. De acordo com a ESPN, a Dell Curry contou que a Nike apenas convidou Anthony Davis e Kyrie Irving para o seu acampamento de 2013, enquanto Steph recebeu uma breve reunião onde os apresentadores pronunciaram repetidamente mal o seu nome como “Steph-on”, reciclando um slide do PowerPoint destinado a Durant. Essa experiência cimentou o desejo de Curry de traçar o seu próprio caminho. Embora tenha usado a Nike mais do que qualquer outra marca desde que deixou a Under Armour (12 jogos contra 11 para todas as outras marcas combinadas), a história mostra que ciclos em parcerias são sempre possíveis.
Os casos de Tiger Woods e Roger Federer
A Anta Sports é apenas uma das várias empresas sediadas na China que apelam para um agente livre da NBA de alto perfil que procura negócios lucrativos. Um precedente no basquete americano é Dwyane Wade e Li-Ning: a sua colaboração começou em 2012 com a linha Way of Wade e culminou num negócio vitalício em julho de 2018. Curry também já vestiu Li-Ning em quatro ocasiões este ano, mais recentemente a 19 de janeiro em Miami, ostentando o Way of Wade 12s.
No entanto, outras figuras do desporto podem ter definido o modelo para os próximos passos de Curry. Tiger Woods encerrou uma parceria de 27 anos da Nike em 2024, no valor de quase 700 milhões de dólares, para lançar a sua própria marca, Sun Day Red, em colaboração com a TaylorMade Golf Company. Curry, um apaixonado golfista amador com planos de jogar no PGA Tour após a aposentadoria, pode ser um rosto perfeito para tal empreendimento.
O outro exemplo é a lenda do ténis Roger Federer, que deixou a Nike em 2018 após 24 anos para assinar um acordo de 700 milhões de dólares com a marca japonesa Uniqlo, investindo mais tarde 50 milhões de dólares na marca suíça On. A ON lançou o primeiro sneaker de assinatura da Federer, THE ROGER Pro, em 2021. O modelo Pro Fire chegou a aparecer nos pés de Curry durante os aquecimentos pré-jogo a 20 de janeiro contra o Toronto Raptors, uma sutil dica do que poderá vir a ser a próxima jogada de ténis do astro da NBA.
