Alle amerikanischen Besitzer im italienischen Fußball Wie US-Investmentfonds in den italienischen Fußballligen zu einer vertrauten Präsenz wurden

Sechzig Prozent der Clubs der Serie A werden von ausländischen Besitzern kontrolliert. Von diesen zwölf kommen elf aus Kanada und vor allem aus den Vereinigten Staaten. Der amerikanische Einfluss auf italienische Fußballvereine beschränkt sich jedoch nicht auf die höchste Spielklasse. Einige Beispiele finden sich auch in der Serie B und der Serie C.

Der Trend begann im letzten Jahrzehnt, als die ersten amerikanischen Investmentfonds und andere Unternehmen auf den italienischen Markt kamen und damit eine jahrhundertealte Tradition des Familienbesitzes unterbrachen. Wir alle erinnern uns an die Zeit, in der mächtige Besitzer wie Moratti, Berlusconi, Sensi, Della Valle und Preziosi die Fußballlandschaft dominierten, und es fühlt sich seltsam an, wenn man bedenkt, wie schnell sich die Unternehmenslandschaft des italienischen Fußballs verändert hat. Zwischen gescheiterten Unternehmungen und Skepsis auf der einen Seite, großen Investitionen und Begeisterung auf der anderen Seite steht Amerikas Präsenz im italienischen Fußball weiterhin im Mittelpunkt der Debatte.

Die Mailänder Clubs: RedBird und Brookfield

Der erste amerikanische Eigentümer des AC Milan war die Elliott Management Corporation, in den italienischen Medien besser bekannt als Elliott Fund, der im Juli 2018 die Kontrolle über den Club vom chinesischen Geschäftsmann Li Yonghong übernahm, der den historischen Kauf des Clubs von Silvio Berlusconi beaufsichtigt hatte. Der in New York ansässige Fonds, eine der weltweit führenden Investmentverwaltungsfirmen, sprang ein, nachdem Li das von ihm gewährte Darlehen nicht zurückgezahlt hatte. Er begann eine vierjährige Eigentümerschaft, die mit dem Titel der Serie A 2022 endete.

Am 31. August desselben Jahres erwarb ein anderes in derselben Branche tätiges Unternehmen, RedBird Capital Partners, unter der Leitung von Gerry Cardinale, die Rossoneri im Rahmen eines Verkäuferdarlehensvertrags, in dessen Rahmen der Verkäufer den Käufer selbst finanzierte, um das Geschäft abzuschließen. Cardinale wurde in Philadelphia als Sohn einer Familie aus den Abruzzen geboren und traf sofort mehrere wichtige Entscheidungen im Sitzungssaal, insbesondere im sportlichen Bereich, was bei einem erheblichen Teil der Mailänder Fangemeinde für Unzufriedenheit sorgte und zu großen Protesten führte. Im vergangenen Januar zahlte RedBird auch die verbleibenden Schulden vorzeitig zurück und beendete damit Elliotts Engagement im Club endgültig.

Ähnlich wie ihre Rivalen in der Stadt wurde Inter von einer US-Investmentfirma übernommen, nachdem ein dreijähriges Darlehen an die Familie Zhang, der der Club zu diesem Zeitpunkt gehörte, nicht zurückgezahlt worden war. Auf diese Weise wurde Oaktree Capital Management, ein in Los Angeles ansässiger Fonds, im Mai 2024 der neue Eigentümer des Clubs zu 99,6% und ernannte Beppe Marotta sofort zum Präsidenten. Später folgte die Brookfield Corporation, eine der größten Investmentgesellschaften Kanadas, die kürzlich 100% von Oaktree erwarb und infolgedessen die Kontrolle über Inter erbte.

Die Clubs der Emilia-Romagna: Krause und Saputo

Parma zieht in die Emilia-Romagna und befindet sich seit 2020 in amerikanischem Besitz. Der Club wird von der Krause Group kontrolliert, einer Holdinggesellschaft unter der Leitung des Geschäftsmannes Kyle Krause aus Iowa, der sizilianische Wurzeln und Interessen in verschiedenen Branchen hat. Krause erwarb 90% des Vereins, der nach seiner Wiedergeburt durch die Nuovo Inizio-Gruppe in der Serie D gekauft worden war, bevor er 2024 weitere 9% hinzufügte. In den sechs Jahren seines Besitzes hat Krause eine halbe Milliarde Euro investiert, während das Team abwechselnd in der Serie A und der Serie B spielte.

In Bologna erwarb unterdessen eine nordamerikanische Investmentgruppe unter der Leitung des in Brooklyn geborenen Anwalts Joe Tacopina, dessen Familie Wurzeln in Rom und Palermo hat, den Club im Herbst 2014 mit finanzieller Unterstützung des italienisch-kanadischen Geschäftsmannes Joey Saputo. Ein Jahr später, nach Meinungsverschiedenheiten zwischen den beiden, verließ Tacopina den Club und Saputo übernahm die volle Kontrolle. Der Geschäftsmann aus Montréal, der Besitzer des gleichnamigen Giganten der Milchwirtschaft, hat dem Club finanzielle Stabilität gebracht, vor allem aber historische Qualifikationen für die Champions League und die Europa League sowie den Sieg bei der Coppa Italia 2025. Nach der Reduzierung der Ausgaben während des Sommertransferfensters besteht das nächste Ziel darin, mit der Sanierung des Stadio Dall'Ara zu beginnen.

Der Rest Norditaliens: Atalanta, Venedig und Genua

Nach seiner Rückkehr nach Tacopina fiel seine Abreise aus Bologna nicht mit einem Ausstieg aus dem Fußball zusammen. Im gleichen Jahr erwarb er eine Mehrheitsbeteiligung an Venezia, das von einer amerikanischen Gruppe unter der Leitung des Geschäftsmannes James A. Daniels gerettet worden war und aus der Serie D neu gestartet worden war. Während seiner fünfjährigen Präsidentschaft erreichte Tacopina in seinen ersten beiden Spielzeiten zwei Aufstiege in Folge, bevor er das Team in der Serie B konsolidierte und die internationale Expansion des Vereins durch umfangreiche Investitionen in sein Image begann. Im Februar 2020 wurde Venezia vollständig von einem anderen amerikanischen Konsortium unter der Leitung von Duncan Niederauer, dem ehemaligen CEO der New York Stock Exchange, übernommen. Im Sommer 2024 wurde der Club von einem Netzwerk nordamerikanischer Investoren vor dem Bankrott gerettet, das von niemand anderem als Drake zusammengebracht wurde. Er trug dazu bei, das Image des Clubs und seine Geschäftspartnerschaft mit NOCTA zu verändern. Im vergangenen Mai spielte die kanadische Künstlerin erneut eine entscheidende Rolle bei der Gewinnung wichtiger neuer Aktionäre wie des Geschäftsmannes Tim Leiweke aus Missouri, dessen Tochter Francesca Bodie die erste weibliche Präsidentin in der Geschichte des Clubs wurde und Niederauer ablöste.

2021 ging die 18-jährige Ära von Enrico Preziosi in Genua zu Ende. Es wurde fast wie ein Befreiungsschlag von den Anhängern des Vereins begrüßt, deren Beziehung zu dem italienischen Geschäftsmann einen Punkt erreicht hatte, ab dem es kein Zurück mehr gab. Der Club wurde vom Investmentfonds 777 Partners für rund 150 Millionen Euro übernommen, einschließlich der Schulden, die unter dem vorherigen Eigentum angehäuft wurden. Das Abenteuer der Holdinggesellschaft fand 2024 ein jähes Ende, nachdem sowohl der Fonds als auch sein Hauptgläubiger zusammengebrochen waren, gegen die wegen Betrugs ermittelt wurde. Die Ankunft neuer Aktionäre und die Übernahme des Clubs durch den rumänischen Geschäftsmann Dan Șucu im November desselben Jahres verhinderten, dass Genua in Konkurs ging und eine turbulente Dreijahresperiode zu Ende ging.

Bis 2022 war die Atalanta der Familie Percassi dank einer soliden Organisation und beispielloser sportlicher Ergebnisse sieben Saisons lang eine der erfolgreichsten Geschichten im italienischen Fußball. Auf der Suche nach neuer Energie und finanziellen Ressourcen wurden jedoch im Februar 55% des Clubs von einer Gruppe amerikanischer Investoren unter der Leitung von Stephen Pagliuca, einem Private-Equity-Investor und Co-Vorsitzenden von Bain Capital, übernommen. Er war abruzzesischer Abstammung, aber vollständig in New York aufgewachsen und ausgebildet. Vor dem rekordverdächtigen Verkauf der Franchise für mehr als sechs Milliarden Dollar war er auch Miteigentümer der Boston Celtics. In Bergamo behielten Antonio und Luca Percassi ihre Rollen als Präsident und CEO, während Pagliuca die Verantwortung für die finanziellen und kommerziellen Aktivitäten des Clubs übernahm.

Rom unter den Sternen und Streifen

Ein weiterer historischer Eigentümerwechsel fand im August 2011 in Rom statt, als die Giallorossi, die achtzehn Jahre lang von der Familie Sensi kontrolliert wurden, an ein amerikanisches Konsortium unter der Leitung von Thomas DiBenedetto verkauft wurden. Der aus Massachusetts stammende James Pallotta, dessen Familie Wurzeln in Mittel- und Süditalien hat, wurde bald Präsident und geriet ins Visier eines großen Teils der Fangemeinde, der mit seinem Management unzufrieden war. Während seiner neunjährigen Amtszeit erreichte Rom das Halbfinale der Champions League und erlitt im Finale der Coppa Italia eine schmerzhafte Niederlage gegen Lazio, während sich die Klublegenden Francesco Totti und Daniele De Rossi beide verabschiedeten.

Finanzielle Schwierigkeiten und das ins Stocken geratene Stadionprojekt führten im August 2020 zu einem weiteren Verkauf, diesmal an einen amerikanischen Eigentümer: Die Friedkin Group, geführt vom texanischen Milliardär Dan Friedkin, erwarb den Club für 591 Millionen Euro. Das private Konsortium ist in verschiedenen Sektoren tätig, von der Automobilindustrie und Luxushotellerie bis hin zu Unterhaltung und Kino, bevor es seine Fußballinteressen durch die Übernahme von Everton und Cannes weiter ausbaute. Die Ernennung von José Mourinho und der Sieg in der Conference League begeisterten die Giallorossi-Fangemeinde zunächst, doch es folgte Kritik an der wahrgenommenen mangelnden Präsenz und Nähe der Friedkins zum Team sowie an umstrittenen Entscheidungen wie der Entlassung von De Rossi. Die aktuellen Sportergebnisse unter Gian Piero Gasperini haben dazu beigetragen, die Situation zu beruhigen.

Fiorentina von Commisso

Im Juni 2019, als die Beziehung zwischen Florence und den Brüdern Della Valle ihren Höhepunkt erreicht hatte, erwarb Rocco Commisso Fiorentina über Columbia Soccer Ventures, Teil der Holdinggesellschaft der JMCC Corporation, der zu dieser Zeit auch der New York Cosmos gehörte. Der italienisch-amerikanische Geschäftsmann wurde in Marina di Gioiosa Ionica geboren und war im Alter von zwölf Jahren mit seiner Familie nach New York gezogen. Er gründete Mediacom, ein großes US-Telekommunikationsunternehmen. Von seinem ersten Tag bis zu seinem Tod im Januar 2026 blieb er dem Fiorentina und der Stadt Florenz tief verbunden.

Seine Amtszeit hinterließ einen bitteren Beigeschmack in Bezug auf die Ergebnisse auf dem Spielfeld. Die Viola erreichte drei Endspiele — die Coppa Italia 2023 und das Finale der Conference League 2023 und 2024 —, ohne jemals eine Trophäe zu gewinnen. Gleichzeitig schufen der Bau des hochmodernen Viola Park-Trainingszentrums und die Bemühungen an der Seite seiner rechten Hand Joe Barone, der 2024 plötzlich starb, ein bedeutendes Erbe für den Club. Die Beziehung der Familie zu Fiorentina ist jedoch nicht beendet. Sein Sohn Giuseppe Commisso hielt sein Versprechen, die von seinem Vater begonnene Arbeit fortzusetzen. Er stellte sich mit einer großen Transferkampagne vor und verbrachte einen längeren Zeitraum in Florenz als eine der führenden Persönlichkeiten des Vereins.

Die neuesten Ankünfte: Monza, Cagliari und Frosinone

In Monza wurde der Verkauf des Clubs durch Fininvest an die in New York ansässige Risikokapitalgesellschaft Beckett Layne im September 2025 abgeschlossen. Sein Gründer, Brandon Berger, ist ein in Kentucky geborener Sportmarketing-Spezialist, der zunächst 80% von Monza für rund 45 Millionen Euro erwarb, bevor er im vergangenen Juni die restlichen 20% kaufte. Der Club wurde aufgrund seiner Nähe zu Mailand und des kommerziellen Potenzials der Stadt als Austragungsort des berühmten Formel-1-Grand-Prix ausgewählt. In ihrer ersten Saison unter dem neuen Besitzer, mit Paolo Bianco als Cheftrainer, sicherten sich die Biancorossi den Aufstieg in die Serie A. In den nächsten Monaten wird sich zeigen, wie sich das Projekt nach Ivan Jurićs Rückkehr auf die Bank im vergangenen Sommer entwickelt.

Was Cagliari betrifft, so gingen Ende 2025 20% der Clubanteile in die Hände des amerikanischen Fonds Praxis Capital Management über. Zu den wichtigsten beteiligten Persönlichkeiten gehörten der sardische Geschäftsführer Maurizio Fiori und der Geschäftsmann Prashant Gupta aus Chicago. Im Februar erwarb das Konsortium weitere Anteile auf 49%, bevor es seinen Anteil im Juli 2026 auf 90% erhöhte, wobei Tommaso Giulini die verbleibenden 10% und seine Rolle als Präsident behielt.

Im Juli 2026 machte auch die Sportinvestmentplattform Clara Vista Investment Partners einen wichtigen Schritt in den italienischen Fußball und erwarb 80% von Frosinone für rund 40 Millionen Euro. Die in New York ansässige Gruppe, die bereits Aktionär von Ipswich Town war, erwarb auch eine Mehrheitsbeteiligung an dem Unternehmen, das das Stadio Benito Stirpe verwaltet, das nach dem Gründer der Familie benannt ist, der der Club seit 2003 gehört. Maurizio Stirpe behielt einen Anteil von 20% und wird für weitere zwei Jahre Präsident bleiben.

Die Fälle der Serie B

Italiens zweite Liga ist auch ein fruchtbarer Boden für amerikanische Investitionen. Palermo zum Beispiel gehört zum Eigentümernetzwerk der City Football Group mit mehreren Klubs. Die Organisation wird von Sheikh Mansour kontrolliert, aber Silver Lake mit Sitz in Kalifornien, eines der weltweit führenden Private-Equity-Unternehmen, hält einen Anteil von 14,54%

Im Januar 2021 wurden unterdessen 75% von Pisa für rund zwölf Millionen Euro vom angloamerikanischen Milliardär Alexander Knaster über AK Holdings übernommen, wobei die Familie Corrado die restlichen 25% behielt. Seitdem haben sich die Nerazzurri einen historischen Aufstieg in die Serie A gesichert, die Arena Garibaldi renoviert und mit den Arbeiten an einem neuen Trainingszentrum im Bezirk Gagno begonnen. Der texanische Private-Equity-Fonds Presidio Investors erwarb unterdessen im Januar 2025 100% von Hellas Verona gegen eine geschätzte Gebühr zwischen 120 und 130 Millionen Euro. Trotzdem stieg der Verein in der darauffolgenden Saison ab.

Die Liste geht weiter. Ein amerikanisches Konsortium unter der Leitung von JRL Investment Partners LLC mit Sitz in New York und Mike Melbys Holdinggesellschaft Sunday Ventures erwarb im Dezember 2021 60% von Cesena, was — trotz einiger Fehleinschätzungen — einem Club, der nach sechsjähriger Abwesenheit in die Serie B zurückkehrte, neuen Schwung und Enthusiasmus verlieh. Die Erfahrung der North Sixth Group in Ascoli, wo sie 2021 einen Anteil von 31% erwarb, war kürzer. Weniger als ein Jahr später reduzierte die Gruppe ihren Anteil auf 19%, bevor sie im Mai 2024, am Ende einer Saison, die mit dem Abstieg in die Serie C endete, ganz ausschied.

Noch kürzer war der Zauber von Brera Holdings, der für Juve Stabia verantwortlich war. Der an der Nasdaq notierte Fonds erwarb im Juni 2025 52% des Clubs, nur um die Aktien im April 2026 zum symbolischen Preis von einem Euro zu verkaufen. Dazwischen kam es zu einem Unternehmensbeben, das dazu führte, dass der Club aufgrund von Hinweisen auf eine Infiltration durch die Mafia der Justizverwaltung unterstellt wurde. Schließlich ist da noch Empoli der Familie Corsi, das sich offenbar in fortgeschrittenen Verhandlungen mit einem New Yorker Investmentfonds befindet. Es wurde noch nichts finalisiert oder formalisiert, und es wird erwartet, dass der historische Eigentümer nach wie vor eine Minderheitsbeteiligung behalten wird, nachdem nach neuem Kapital für die Sportinfrastrukturprojekte des Vereins gesucht wurde.

Serie C und die unteren Divisionen

Weiter unten in der Pyramide treten in der Serie C auch mehrere interessante amerikanische Besitzer auf. Die North Sixth Group, angeführt vom ehemaligen Ascoli-Miteigentümer Matt Rizzetta, erwarb Campobasso im Jahr 2022. Nach einem bemerkenswerten Aufstieg von Eccellenza kehrte der Verein mit zwei aufeinanderfolgenden Aufstiegen in die dritte Liga zurück. Rizzetta war unter der vorherigen Eigentümerstruktur bereits Minderheitsaktionär und belebte den Club von der Hauptstadt Molise aus wieder. Sie half den Schauspielern Kelly Ripa und Mark Consuelos, eine Minderheitsbeteiligung an der Holdinggesellschaft zu erwerben.

2021 verkaufte Gabriele Volpi Spezia an die amerikanische Familie Platek, die sich auf Fondsmanagement und Finanzanalyse spezialisiert hat. Die Familie blieb bis 2025 in Ligurien, als sie den Club an eine australische Übergangsgruppe verkaufte, bevor das gesamte Aktienkapital im April von RAM Spezia Holdings LP übernommen wurde, das vom in Boston ansässigen Private-Equity-Investor Thomas Roberts kontrolliert wurde.

Zu den kurzlebigeren Eigentümern gehörte die Zeit des ehemaligen MLB-Spielers Mike Piazza bei Reggio Emilia, wo er von 2016 bis 2018 Mehrheitseigentümer von Reggiana war. Es war eine turbulente zweijährige Zeit, die von Begeisterung, Skepsis und enttäuschenden Ergebnissen geprägt war und mit Rechtsstreitigkeiten endete. In Lecco erwarb der Geschäftsmann Joseph Cala 2012 unterdessen 79% der Clubanteile, aber seine Erfahrung endete nur 42 Tage später. Das reichte immer noch nicht aus, um den Rekord zu übertreffen, den er ein Jahr zuvor mit Salernitana aufgestellt hatte: elf Tage. Calas Name kehrte 2016 in die Schlagzeilen zurück, als er festgenommen wurde, nachdem in einem Koffer gefälschte Banknoten gefunden worden waren.

Erinnerst du dich an Tacopina? Zwischen 2021 und 2025 war er als Eigentümer von SPAL erneut am italienischen Fußball beteiligt, den er nach einer tiefgreifenden Unternehmenskrise auf tragische Weise in den Konkurs führte. Die Eigentümergruppen, die Ravenna und Picerno erwarben, waren von ganz anderem Kaliber. Ravenna wurden 2024 vom New Yorker Ignazio Cipriani, Sohn des Gründers der gleichnamigen Restaurantgruppe, übernommen. Zu seinen Partnern gehören Black Duck, ein anglo-internationaler Investmentfonds, und seit letztem August der kanadische Geschäftsmann Basil Bouraropoulos, der einen Anteil von 5,2% erwarb. Unter ihrer Führung kehrte der Club in die Serie C zurück und erregte internationale Aufmerksamkeit, nachdem er Ronaldinho verpflichtet hatte.

Schließlich kommen wir zu der romantischsten Geschichte auf der Liste: der von Donato Curcio und seinem Picerno. Curcio wurde 1942 in der kleinen Stadt in der Provinz Potenza geboren und emigrierte im Alter von neunzehn Jahren. Er ließ sich in mehreren europäischen Ländern nieder, bevor er in die Vereinigten Staaten segelte, um den amerikanischen Traum zu verwirklichen. Nach seinem Umzug nach Buffalo gründete er ein Unternehmen, das Maschinen für die Dekoration von Kunststoff entwirft und herstellt, was exponentiell wuchs. Nachdem er sein Vermögen verdient hatte, wurde er 2007 Eigentümer von AZ Picerno und spendete eine Million Euro für den Bau des neuen Stadions der Stadt, das nach ihm benannt wurde. Er führte das Team von Eccellenza zu dem bisher unvorstellbaren Erfolg der Serie C, in der es auch heute noch antritt. Für Curcio ist Picerno eine reine Herzensangelegenheit, ein Akt, der Heimatstadt, in der alles begann, etwas zurückzugeben.