Como é que o rastreio GPS pode melhorar a segurança dos ciclistas? A proteção dos pilotos está marcada para entrar numa nova fase no Campeonato do Mundo UCI de 2025
Com o Tour de France e o Giro d'Italia nos livros, e a Vuelta a España que começou no fim de semana passado, o verão do ciclismo está a entrar no seu último sprint rumo ao Campeonato Mundial de Estrada da UCI 2025. A 98.ª edição dos Campeonatos do Mundo, marcada de 21 a 28 de setembro, será diferente de qualquer outra anterior. Por várias razões — mas acima de tudo o local: será disputado em Kigali, Ruanda — a estreia absoluta do ciclismo de primeira linha em solo africano, e um marco único na história desportiva da região subsaariana e, em particular, da Região dos Grandes Lagos.
A curiosidade, no entanto, não é apenas geográfica. Há uma questão regulatória, tecnológica e de segurança dos condutores que animou os insiders nos últimos meses e voltará aos holofotes logo antes dos Mundos: a introdução de um sistema de localização GPS, usado pela primeira vez em grande escala em Kigali 2025. A UCI anunciou há muito a sua decisão de tornar obrigatória a aplicação deste pequeno dispositivo em todas as bicicletas e em todas as categorias: masculinas e femininas, elite e júnior. A ideia é que a rastreabilidade total dos movimentos no percurso possa otimizar a resposta de emergência em caso de acidentes: uma das respostas mais concretas, pelo menos até agora, ao crescente apelo à proteção dos ciclistas.
Contexto
O empurrão, infelizmente, foi alimentado por duas tragédias recentes: a morte de Gino Mäder no Tour de Suisse 2023, e um ano depois a do júnior suíço Muriel Furrer durante o Campeonato do Mundo de Zurique de 2024. No segundo caso, depois de doze meses de investigações a dinâmica ainda está envolta em mistério, assim como a localização exata e o momento do acidente que levou à morte do jovem piloto suíço. O tempo necessário para localizar e ajudar o atleta, no entanto, levantou uma série de preocupações — mais fortes do que nunca — sobre o uso da tecnologia para prevenir tais episódios no ciclismo profissional. “Em retrospectiva”, reconheceu o diretor de corrida Olivier Senn, “um sistema GPS teria sido uma solução perfeita, com a qual Furrer poderia ter sido encontrado e assistido mais rapidamente”.
Apesar destas premissas, como veremos, os testes da ferramenta criaram atrito entre as equipas e a federação. Não tanto sobre o princípio de rastrear atletas — que aborda uma prioridade partilhada por todas as partes — mas sobre métodos, responsabilidades e gestão de dados. E, no caso do Ruanda, sobre a fiabilidade no contexto digital local, apesar das garantias fornecidas pelos organizadores.
Sistema de localização GPS
O GPS de segurança que a UCI está a introduzir é um pequeno rastreador de 63 gramas fornecido pela Swiss Timing e montado no quadro da bicicleta. A sua tarefa é detetar a cada momento onde o atleta se encontra e acionar alertas automáticos em caso de anomalias — situações em que pode ser necessária uma resposta imediata de emergência. A posição em tempo real alimenta uma sala de controle compartilhada por direção de corrida, serviços médicos e comissários, com o objetivo de encurtar o tempo necessário para localizar e intervir em caso de incidente.
O sistema funciona em três níveis: captura de dados de coordenadas e velocidade, transmissão através de um uplink contínuo e análise dos dados. É aqui que entram as regras de alerta: se uma bicicleta permanecer parada por 30 segundos, deixar o traçado do percurso, ou registar variações anormais de velocidade, a sala de controlo inicia um protocolo de verificação. Com base nos ensaios realizados até agora, a sala de controlo verifica os dados de GPS com imagens de TV e condições meteorológicas para decidir como implantar pessoal médico e veículos. Do ponto de vista regulatório, a UCI esclarece que este é um uso estritamente seguro — nada a ver com desempenho, táticas ou emissoras de televisão. É a peça tecnológica que faltava, em voz alta nos últimos vinte e quatro meses: um farol que está sempre ligado para todas as bicicletas, concebido para evitar a perda de preciosos minutos quando mais importam.
Campeonato do Mundo UCI de 2025
Depois de ter sido palco das trágicas mortes de Mäder e Furrer, a Suíça serviu de campo de testes ao GPS. No Tour de Suisse 2025, os organizadores optaram por um teste alargado, com rastreadores em todas as bicicletas e no comboio, além de um Centro de Comando de Segurança dedicado. Na prática, foi a primeira aplicação completa do modelo, observada com interesse por outros organizadores e acolhida pela UCI como um estudo de caso valioso à frente de Kigali.
A abordagem foi diferente no Tour de Romandie Féminin da semana passada, onde o teste foi conduzido pela UCI — portanto dentro da estrutura SAFer — e limitado a um atleta por equipa, para refinar software e protocolos antes dos Mundos. A escolha, no entanto, provocou um embate na véspera da corrida: cinco equipas não designaram o seu piloto e foram excluídas desde o início, enquanto a UCI considerou a não cooperação deplorável e lembrou a todos que o dispositivo, pesando apenas 63 gramas, seria obrigatório para todos em Kigali. As equipas esclareceram em comunicado conjunto que a sua objeção diz respeito ao processo adotado pela federação: a escolha de aplicar o GPS a apenas uma bicicleta, o timing do pedido, a governação dos dados (quem o gere, por quanto tempo, e com que garantias?) , e responsabilidades em caso de avaria. No fundo está a Velon, uma empresa próxima das equipas excluídas, que há anos desenvolve sistemas de dados em tempo real e câmaras em bicicleta — tornando a questão de “quem define o padrão e controla os fluxos de dados” uma questão sensível.
Para além do GPS
O GPS não é a solução; é uma solução. A UCI colocou-o dentro de uma estrutura mais ampla, chamada SAFer, que visa reduzir as velocidades de pico, simplificar a tomada de decisões na corrida e encurtar os tempos de resposta. Os números recolhidos no primeiro semestre de 2025, ao longo de quase 300 incidentes analisados, indicam que a causa mais frequente continua a ser o erro do piloto; em seguida vêm os sprints em massa, paralelepípedos, descidas e asfalto molhado. Daí algumas medidas práticas: a regra dos 3″ nos sprints, a extensão da regra dos 3 km para 5 km, um Protocolo de Reinício para neutralizações e reinicializações, e a gestão de comboios com corredores dedicados para limitar as ultrapassagens. Na frente do equipamento, a partir de 2026 haverá novos guiadores mais largos, jantes com altura máxima, e garfos com larguras internas limitadas, enquanto em outubro na Volta a Guangxi será testada uma relação de transmissão máxima para nivelar picos de velocidade em contextos críticos.
A segurança não tem apenas a ver com acidentes e veículos — tem também a ver com saúde e prevenção. No ciclismo feminino — mas não só — há uma atenção crescente ao RED-S (Deficiência de Energia Relativa no Desporto), uma condição devida à disponibilidade de energia cronicamente baixa que altera as funções hormonais e metabólicas e aumenta o risco de fraturas por stress, amenorreia e irregularidades menstruais, diminuição da densidade óssea, infecções e declínio do desempenho. Em 2023 o COI incentivou o uso dos REDs CAT2, uma ferramenta que ajuda médicos e funcionários a captar casos precocemente, estabelecendo recomendações e possíveis restrições ao treino e às corridas.
A questão é tanto cultural como médica. Após o Tour de France Femmes de 2025, o sindicato The Cyclists' Alliance apelou à UCI para mandatar rastreios anuais de RED-S e testes de densidade óssea, argumentando que o atual sistema “não protege suficientemente a saúde” em meio a pressões sobre o peso e o desempenho. A federação respondeu anunciando, juntamente com o World Athletics, a criação de um módulo de e-learning sobre RED-S e uma consulta iminente com especialistas para atualizar as práticas médicas das equipas. Kigali, em suma, será o primeiro grande teste de uma peça tecnológica — o GPS — que faz parte de um enigma muito mais amplo, composto de protocolos raciais, proteção da saúde e um conjunto de ferramentas concebidas para transformar a segurança da reação em prevenção.
