Ninguém gosta do novo formato do Draft da NBA Tem mesmo de durar dois dias?
Depois de duas noites de escolhas, trocas, entrevistas idênticas, e o habitual desfile de trajes ultrajantes, o Draft da NBA de 2025 é agora história. Sem grandes surpresas: a primeira escolha, realizada pelo Dallas Mavericks, foi usada para selecionar a próxima grande coisa do basquete americano, Cooper Flagg; e depois dele vimos no palco Dylan Harper no número dois, selecionado pelo San Antonio Spurs, VJ Edgecombe no número três pelo Philadelphia 76ers, e depois todos os outros jovens talentos prontos para começar as suas jornadas na NBA. Enquanto a perspectiva mais intrigante era Hansen Yang, já apelidado de “The Chinese Nikola Jokic”, o tema mais debatido foi mais uma vez a duração do evento. Tal como em 2024, o Draft desenrolou-se ao longo de dois dias, deixando os poucos que o seguiram do início ao fim a perguntarem: porque é que a NBA insiste em fazer com que dure tanto tempo?
O Novo Rascunho
Durante mais de trinta anos, desde que o formato de duas rondas foi introduzido em 1989, o Draft da NBA foi um evento compacto que começou e terminou na mesma noite. Depois, na época passada, aconteceu uma mudança histórica, com a passagem para um espetáculo em duas partes: trinta escolhas na noite de quarta-feira (1.ª jornada), outras trinta na quinta-feira (2.ª jornada), com uma pausa reflexiva de 24 horas no meio. Na sua edição de estreia, o Draft viu alguns solavancos na estrada, já que a NBA teve de lidar com algumas questões não desprezíveis. A primeira volta decorreu, como é habitual, no Barclays Center, no Brooklyn, mas a segunda volta teve de passar para um estúdio no Seaport District de Manhattan. E não só isso, a 2ª ronda teve de ser concluída à tarde devido ao debate Trump-Biden marcado para essa mesma noite. Pelo menos em 2025, o formato voltou de forma mais apelativa, com ambas as emissões do Barclays Center, ainda que em diferentes partes da arena e fora do horário de trabalho.
Ao contrário do que se possa pensar, e ao contrário de inúmeros outros eventos que se têm estendido de todas as formas possíveis no altar das receitas televisivas, neste caso a principal motivação não foi comercial. O pedido de revisão aterrou na mesa de Adam Silver, comissário da liga, enviado pelos trinta franchises que compõem a NBA. Foram os próprios donos das equipas que pediram uma pausa entre as rondas e alguns minutos extras entre as escolhas — uma alteração aprovada em janeiro de 2024 e confirmada para 2025, apesar de muitas críticas da comunicação social e dos adeptos. A razão? Reduzir o frenesi, aumentar o controlo, e dar aos front offices algum espaço para respirar durante os complexos processos de tomada de decisão naquela que é muitas vezes chamada de “a ciência mais inexata do mundo” devido às suas incertezas inerentes. Joe Dumars, ex-vice-presidente executivo de operações de basquete da NBA, disse claramente: “Com base no feedback dos executivos da equipa e na nossa própria experiência em Draft Rooms, estamos confiantes de que as equipas se beneficiam de poder reagrupar entre as rondas e de ter mais tempo para tomar decisões.”
As Reações
Nem todos, de facto, saudaram a mudança, tanto dentro como fora da NBA. Os agentes, por exemplo, estão contra, afirmando que “as equipas têm agora muito mais alavancagem e poder contratual”, como disse um agente ao Front Office Sports. Anteriormente, com a segunda volta a acontecer logo após a primeira e sob restrições de tempo mais apertadas, o caos funcionou a favor das agências, ajudando a orientar os seus atletas para contextos técnicos favoráveis e destinos preferenciais. Agora, as equipas têm tempo para tomar decisões mais sábias e calculadas e mudar com mais cuidado do plano A para o plano B, se necessário. Como resultado, a influência dos agentes foi significativamente reduzida, juntamente com as hipóteses de os seus clientes escolherem por onde iniciar a sua carreira.
Em suma, dois dias de Draft só beneficiam as equipas, e como claramente demonstrado nas últimas edições, não são bem recebidos pelo público, que mais uma vez criticou duramente o novo formato e ignorou largamente a segunda noite. Sem grandes nomes para chamar a atenção, o Draft luta, e sempre o fez, para preencher o calendário de transmissão para além das primeiras escolhas. Em 2024, o segundo dia foi salvo pela presença de Bronny James, que atraiu quase um milhão de telespectadores norte-americanos para a ESPN. Mas este ano, não houve histórias fortes o suficiente para sustentar qualquer hype. E assim, a segunda volta passou sem mexer, com a sensação geral de que mesmo os adeptos mais nerd e os interessados no basquete universitário ou internacional simplesmente não se importavam. Estamos habituados a ver os direitos destas escolhas serem trocados por praticamente nada, e depois transformamo-nos em nomes que muitas vezes nem sequer pisam na NBA. Não é surpresa, então, que os espectadores deixem de ver depois da Ronda 1 — se não mesmo antes. Muito menos agora, com dois eventos separados em dias diferentes.
E os Outros Rascunhos?
A NBA sempre se destacou no panorama desportivo americano por ter o Draft mais compacto. A diferença mais clara em relação às outras grandes ligas é o número de escolhas: apenas duas rondas e apenas 60 seleções totais (por vezes menos devido a penalidades), um resultado lógico das regras do basquetebol, que exigem apenas cinco jogadores em quadra e permitem escalações muito mais curtas do que as da NFL, MLB e NHL. Daí, rascunhos muito mais curtos.
A NFL e a NHL estabeleceram-se há muito tempo num formato de três dias e sete rondas. No futebol, a primeira eliminatória realiza-se na quinta-feira à noite, a segunda e terceira jornadas seguem-se 24 horas depois, e as restantes encerram no sábado à tarde. A MLB vai ainda mais longe: quarenta voltas ao longo de três dias — uma chuva de nomes que a maioria dos adeptos nunca conhecerá, mas uma mini-maratona que se tornou uma tradição na liga. Em contraste, a WNBA, a MLS e a NWSL concentram as suas seleções numa única sessão com duração de algumas horas. Neste universo, o Draft de duas noites da NBA é um meio curioso, demasiado curto para justificar duas noites. Neste momento não há planos para adicionar mais uma ou duas rondas, e também não há reconsideração do formato split. Assim, talvez se pudesse elaborar uma solução mais equilibrada. Por exemplo, dedicar a primeira noite às escolhas da Loteria (1—14) e a segunda às restantes escolhas (15—60), tentando dar aos fãs uma razão real para ligar a TV para ambos os eventos. Afinal, não se pode esperar que o filho de LeBron James apareça todos os anos.
