OM ist bereit, seinen eigenen Pantone zu registrieren Wappen können sich ändern, charakteristische Farben sind für immer

Eine weitere historische visuelle Identität im europäischen Fußball steht kurz davor, angesichts der üblichen Anforderungen an Modernität, Sauberkeit und digitale Skalierbarkeit zu verschwinden, die in den letzten zehn Jahren bereits viele Opfer unter den Sportwappen gefordert haben. Diesmal ist es Olympique de Marseille, ein französischer Club, der weltweit gerade für seine ästhetische DNA bekannt ist: von außen ikonisch, innerhalb der Fangemeinde als das eigene empfunden und daher von einem Vorstand, der vor Monaten die Eröffnung der kreativen Werkstatt angekündigt hat, mit großer Sorgfalt behandelt werden muss.

„Es ist keine leichte Aufgabe, ganz im Gegenteil“, sagte Präsident Pablo Longoria auf einer Pressekonferenz im Mai, „wir müssen die Geschichte des Vereins und seiner Unterstützer respektieren“. Eine Warnung kam auch vom ehemaligen Präsidenten Christophe Bouchet, der Ende der 90er Jahre die Vélodrome-Öffentlichkeit mit dem gleichen Verfahren heftig verärgerte: „Hier wird das Wappen von den Fans als die Essenz des Vereins angesehen, was jede Änderung sehr heikel macht“, sagte er gegenüber Le Parisien.

Wenige Monate später, in den letzten Tagen, kursierten die ersten durchgesickerten Aufnahmen des neuen Wappens in den sozialen Medien. Ein Design, das die Elemente bewahrt, die von den Unterstützern als nicht verhandelbar angesehen werden (die Buchstaben O und M, das Motto, der Stern), aber jedes andere Merkmal auf dem Altar der größeren Einfachheit und Universalität opfert. Natürlich bleiben die Vereinsfarben unverändert, und über sie kursiert eine besondere Neuigkeit — einzigartig in der europäischen Sportszene —: die mögliche Registrierung von Bleu OM, das der Club mit einer Marke schützen will.

Blau OM

Das Gerücht wurde von der Zeitschrift Le Parisien vorgeschlagen und dann von mehreren französischen Fachzeitschriften aufgegriffen, obwohl es weniger Aufmerksamkeit erregte als die Neugestaltung des Wappens. Dies wäre eine beispiellose Absicht in Europa, wo die Regeln für die Anmeldung einer Farbmarke nicht nur im Sportbereich besonders restriktiv sind. Das Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO) legt die Messlatte ziemlich hoch an. Es erfordert eine genaue Kodifizierung und ein hohes Maß an Unterscheidungskraft, das in den Augen der Öffentlichkeit erworben werden muss, um Anmeldungen anzunehmen. Dies wurde beispielsweise durch den Fall Red Bull bestätigt, der vor Jahren versuchte, sein Blau-Silber zu registrieren, jedoch ohne Erfolg. „Eine Registrierung ist nur möglich, wenn die Darstellung klar, präzise, in sich abgeschlossen, leicht zugänglich, dauerhaft und objektiv ist“, so die Sieckmann-Kriterien.

In Marseille herrscht das Gefühl, dass das ikonische Himmelblau, das in der Kultur der Stadt verwurzelt ist — das schon immer die Wappen, Trikots, Choreografien und die kollektive Vorstellungskraft des Clubs geprägt hat und in gewisser Weise seine Seele repräsentiert — die vom EUIPO festgelegten Erkennbarkeitsanforderungen erfüllt. Und deshalb, dass es registriert werden könnte, ähnlich wie es in Übersee mit Tiffany Blue passiert ist, das seit 1998 geschützt ist, oder mit ähnlichen Fällen wie Coca-Cola Red und UPS Brown; oder in der Sportwelt mit dem Burnt Orange der University of Texas oder dem Carolina Blue der University of North Carolina. Im US-amerikanischen System ist der rechtliche Schutz einer Farbe als Marke, der vom Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten (USPTO) geregelt wird, jedoch viel flexibler als das europäische Modell. Es ist nicht unbedingt erforderlich, dass die Farbe einzigartig oder von Natur aus unverwechselbar ist; es reicht aus, die Wiedererkennbarkeit nachzuweisen und zu zeigen, dass sie im Laufe der Zeit durch den Gebrauch identifizierend geworden ist.

Kurz gesagt, wenn Olympique de Marseille sich an das USPTO wenden würde, wäre es zweifellos berechtigt, Bleu OM zu registrieren. In den nächsten Monaten — die Rede ist von einem kompletten Rebranding Anfang 2026 — werden wir herausfinden, ob der Club um Frank McCourt und Pablo Longoria im restriktiven Kontext des alten Kontinents erfolgreich sein wird. In jedem Fall, ob Marke oder nicht, wird der Prozess bis zur Ankündigung des neuen Wappens maßvoll und bewusst fortgesetzt.

Eine neue Ära

McCourt und Longoria haben die bevorstehende Änderung als „den Beginn einer neuen Ära und die Anpassung des Clubs an die moderne Kommunikation“ beschrieben. Wie an vielen anderen Orten ist die Neugestaltung des Emblems — in diesem Fall „für die nächsten 15 oder 20 Jahre bestimmt“ — im Wesentlichen ein unvermeidlicher Teil des Prozesses, und so wird in Marseille „ein saubereres, moderneres Wappen erwartet, das auf digitalen Medien sofort erkennbar und leicht erkennbar ist“. Das Logo erinnert an das Siegel von Montmirail, dem Gründer des Clubs, und somit an das allererste OM-Emblem aus dem Jahr 1899, inspiriert von René Dufaure de Montmirails persönlichem Siegel mit den Initialen D und M, die für das Monogramm in O und M umgewandelt wurden. Die Vereinfachung der Buchstaben und der Form ist offensichtlich, aber der Club hat angekündigt, weder den Stern noch das Motto Droit au but (Direkt zum Tor) aufzugeben, das je nach Verwendungszweck und Kommunikationsmedium aufgenommen oder weggelassen wird, „ein bisschen wie im Fall von You'll Never Walk Alone in Liverpool“, berichtet Le Parisien.

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Angesichts der Sensibilität des Vorhabens und der Auswirkungen auf die Beziehungen zu den Fans entschied sich der Vorstand dafür, die Leiter der Ultras-Gruppen in den kreativen Prozess einzubeziehen und ihre Meinungen zu diesem Thema anzuhören. Treffen, bei denen ein Kompromiss angestrebt wurde und deren Inhalt interessant zu hören wäre, die aber dennoch die organisierten Unterstützer von Marseille dazu veranlassten, die Änderung öffentlich zu befürworten, was den Weg für eine allgemeine Akzeptanz ebnete.

Standardisierung

Die Beteiligung der Ultras spricht sehr deutlich für die Vorsicht, mit der McCourt, Longoria und Mitarbeiter diesen Weg beschritten haben. Ebenso lassen das Geschichtenerzählen der letzten Monate, das stark von der Kultur der Stadt inspiriert ist, und die kürzlich von OM und PUMA lancierten Zeilen, die ausgesprochen nostalgischen Charakter haben, den klaren Wunsch erkennen, die Botschaft zu vermitteln, dass die Vergangenheit des Clubs nicht in Vergessenheit geraten ist. Eine Reihe von Operationen, die angesichts des Kontextes nicht überraschen sollten. Die Geschichte dieser Unterstützer, darunter zum Beispiel die weit verbreitete Kritik und die allgemeine Ablehnung der unter der Leitung von Christophe Bouchet verhängten Umbenennung, zeugt in der Tat von all den Schwierigkeiten, die lokale Öffentlichkeit dazu zu bringen, Veränderungen der visuellen Identität zu akzeptieren, die als kulturelles Erbe gilt, das mit Händen und Füßen gegen kommerziellen Druck verteidigt werden muss.

Die Ankündigung des neuen Wappens wird wie immer ein polarisierendes Thema sein. Zwischen denen, die versuchen, die Gründe für diese Standardisierung zu verstehen, die früher oder später alle Clubs auf dem alten Kontinent betrifft, und denen, die hofften, dass OM — einer der Clubs mit der tiefsten Identitätskomponente — sich solchen Marktlogiken entziehen könnte. Die lange Liste der Wappen, die in der Ligue 1 nach den früheren Fällen von Nantes, Reims, Metz und Saint-Étienne restauriert wurden, wird stattdessen mit einer weiteren visuellen Neuprojektion erweitert. Eine weitere Änderung, die mehr die Unternehmenssprache als die des Fußballs zu sprechen scheint und die im Allgemeinen überall den gleichen Richtlinien zu folgen scheint, so dass das neue Wappen von OM als Neuinterpretation des Logos von Inter erscheinen könnte, mit Ausnahme des kleinen I und der Vereinsfarben.

Wer weiß, ob es eines Tages eine Kehrtwende und eine Rückkehr zur Übernahme der Tradition und des kulturellen Erbes der Clubs geben wird, insbesondere in Fällen von sehr reichen Hinterlassenschaften wie dem von Marseille. Vielleicht nicht — wir stehen erst am Anfang der Ära des digitalen Brandings, auf einem Weg, den Nostalgie nicht aufhalten kann. Was OM-Fans jedoch wahrscheinlich nie bereuen werden, sind die Farben. Das traditionelle Bleu ist ewig, und das Versprechen des Clubs wird durch Fakten gestützt.