Perché ora sono tutti appassionati di hockey? Milano Cortina 2026 segna una svolta per questo sport

Che il curling potesse diventare lo sport più seguito di Milano Cortina 2026 era lecito. Al contrario, nessuno poteva attendersi un’attenzione così forte nei confronti dell’hockey su ghiaccio. Si tratta di uno sport veloce, complesso a livello regolamentare, dalle tempistiche dilatate e in alcuni casi decisamente violento. Non esiste nemmeno un effetto emulazione dato può essere praticato solo da super atleti dotati di una stamina senza fine per reggere scatti e colpi. Eppure, in Italia e nel resto del Mondo, è scoppiata l’hockeymania.

Milano Santagiulia Ice Hockey Arena

Partiamo da Milano, dove la passione per l'hockey è trainata dal fatto che si tratta di uno dei pochi eventi dei Giochi che si disputa realmente in città insieme al pattinaggio di figura. Le gare di speed skating, infatti, si tengono al Milano Speed Skating Stadium che però si trova a Rho Fiera, per cui fuori dai confini cittadini. La FOMO di chi vuole sentirsi partecipe di questi Giochi Olimpici Invernali ha quindi dirottato verso l'hockey le maggiori attenzioni, anche perché grazie alle partite della fase a gironi ci sono molti più eventi disponibili, scatenando una caccia al biglietto che li ha resi quasi introvabili. Inoltre l'hockey per Milano è uno sport esotico nel senso che in città non esiste più una squadra professionistica. A questo scenario va aggiunto il dettaglio che le partite si disputano presso la Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, la nuovissima arena che punta a diventare un riferimento della vita milanese per concerti e sport.

Il ritorno dei giocatori NHL

Dal punto di vista tecnico, il grande interesse per il torneo olimpico di Milano Cortina 2026 è dovuto principalmente al ritorno dei giocatori NHL, la lega più importante al mondo, dopo due edizioni consecutive senza la loro partecipazione. Questo processo, iniziato a Nagano nel 1998, ha trasformato l'hockey in uno degli sport di punta dei Giochi Olimpici Invernali. A conferma di ciò, la finale per la medaglia d'oro del torneo maschile è l'ultimo evento in calendario, un onore tradizionalmente riservato alle discipline di maggiore richiamo, come il basket ai Giochi Estivi. Al grande pubblico i nomi di Sidney Crosby, Connor McDavid, Auston Matthews, Erik Karlsson e Sebastian Aho non dicono nulla ma per gli appassionati canadesi, statunitensi, svedesi, finlandesi e di qualsiasi altra nazionalità rappresentano il motivo principale per fare le valigie in direzione Italia.

L'effetto Heated Rivalry

Un altro fattore è l'effetto Heated Rivalry, una serie di nicchia che, grazie anche a TikTok, è diventata un successo globale. Questa serie, che racconta una storia d'amore tra due giocatori di hockey di squadre rivali, ha trasformato l'hockey in un fenomeno pop. Di conseguenza, persone che non avevano mai visto una partita di hockey si sono avvicinate a questo sport, manifestando un interesse, anche solo per curiosità, ad assistere a un match, sia dal vivo che in televisione. Il successo di questa tendenza è stato amplificato dal tempismo: la sua ascesa è coincisa con i Giochi di Milano Cortina. Questo ha messo immediatamente a disposizione del nuovo pubblico un torneo tra nazioni, più semplice da seguire e per cui è più immediato fare il tifo rispetto a una lega professionistica.

Le jerseys

Infine c’è un aspetto estetico perché le maglie da hockey sono le uniche uniformi da gara dei Giochi Olimpici Invernali che possono essere utilizzate nella vita di tutti i giorni. Sportswear che si tramuta in lifestyle. E in questo senso negli ultimi anni si è assistito ad un ritorno prepotente sulla scena di queste maglie oversize all'avanguardia per il tipo di materiale utilizzato ma che allo stesso tempo mantengono una dimensione tradizionale grazie a grafiche nella maggior parte dei casi vintage. Una combo che ha attratto anche i brand dell’alta moda, influenzati da questa estetica per produrre capi speciali oppure collezioni limitate.